LA DESENSIBILISATION: c'est quoi ?

LA DESENSIBILISATION    

Ou Immunothérapie spécifique (ITS)

 Définition :

L'immunothérapie spécifique (ITS) ou désensibilisation spécifique, consiste à administrer au patient allergique des doses progressivement croissantes d'allergènes contre lesquels il s'est sensibilisé et qui sont en relation avec la maladie présentée.

   Elle est apparue, en clinique, en 1911 avec Noon et Freeman dans le cadre des rhinites et de l'asthme polliniques. Les techniques de l'ITS et les premières hypothèses concernant ses mécanismes d'action ont été avancées un peu plus tard (1918) par Cooke.

 Actuellement encore, même si en France elle est largement répandue, l'ITS ne fait pas l'unanimité dans le monde notamment en raison des incidents et accidents liés à cette technique. Cependant, l'amélioration de la qualité des extraits antigéniques par leur standardisation, la meilleure compréhension de ses mécanismes d'action, l'émergence de nouvelles formes galéniques notamment la forme sub-linguale permettant une administration par voie locale et des indications mieux définies par des consensus internationaux, notamment celui de janvier 1997 sous l'égide de l'OMS, ont changé  sa place dans la stratégie globale de prise en charge des maladies allergiques.

   Quels allergènes ?

 Le bilan allergologique fait par l'allergologue est indispensable.

Il  établit la corrélation existant entre la survenue des symptômes et l'exposition à l'allergène. Un test cutané positif ne témoigne que de la sensibilisation du sujet à l'allergène en cause et non de l'implication obligatoire de cet allergène dans la genèse des symptômes allergiques,

 
La possibilité d'utiliser des extraits standardisés assurant une même allergénicité reproductible de lot à lot permet de définir les doses d'allergènes à injecter.

L'efficacité clinique de l'ITS (aussi bien pour les pneumallergènes que pour les hyménoptères) dépend de la dose totale d'allergènes injectés.

Une détermination des doses minimales à injecter est difficile à mettre en place et nécessite des connaissances approfondies en allergologie.

 Allergies aux hyménoptères :

 Le seul traitement curatif de cette allergie comportant des risques mortels

        allergie au  venin d 'abeille  -Allergie au venin de guêpe

 Allergies aux pollens d 'arbres 
 Allergies aux pollens de Graminées ; d'Herbacées ;  de Composées , Allergies aux moisissures
(Alternaria ; Cladosporium)
Allergie aux acariens, Allergies aux squames animales ( Chat, chien )

 Efficacité-   

Dans la rhinite allergique  :Diminution des symptômes de rhinite
Diminution des besoins médicamenteux
Diminution de la réactivité nasale aux allergènes
Dans l'asthme 
Diminution des scores médicaments
Diminution des scores cliniques
Réduction de l'hyperréactivité bronchique spécifique
Effets préventifs de l'immunothérapie spécifique  dans l'allergie respiratoires 
Effet préventif sur la sensibilisation allergique
Effet préventif sur l'interaction rhinite - asthme
Effet durable à long terme

   Indications : La désensibilisation ne doit pas être proposée à tous les patients mais doit obéir à des règles précises (recommandations OMS):  

Il est préférable qu'elle soit prescrite que par un médecin compétent en allergologie.
Elle ne remplace pas le traitement de fond médicamenteux de l'asthme mais peut y être associé.
La désensibilisation est plus efficace chez les patients ayant une sensibilisation unique.

   Les modalités de traitement:
 La voie injectable :  C'est la méthode la plus ancienne et dont l'efficacité a été amplement démontrée

    Modalités : Les injections doivent être effectuées sous surveillance médicale

-        La réalisation est confiée généralement au médecin traitant

-        Le médecin pratiquant l'injection doit avoir à sa disposition une trousse d 'urgence

         contenant de l' ADRENALINE

 La voie sublinguale :   Intérêt : surtout chez l'enfant car mieux acceptée que les injections

       Profil de tolérance supérieur à l'ITS sous-cutanée
- Absence de réactions systémiques sévères
- Le traitement est confié au patient et pris à domicile
- Les gouttes d'extrait allergéniques sont déposées sous la langue
- Le patient garde les gouttes pendant 2 mn avant de les avaler.

 Durée du traitement :   Entre 3 à 5 ans: durée optimale

Lire aussi : questions-réponses sur la désensibilisation